Um reator de cálcio é um dispositivo utilizado em aquários marinhos para auxiliar no controle dos níveis de cálcio e alcalinidade na água. O cálcio e a alcalinidade são componentes essenciais para o crescimento e saúde dos corais e outros organismos marinhos.
O funcionamento básico de um reator de cálcio envolve a passagem de água através de um recipiente ou câmara onde ocorre a dissolução do carbonato de cálcio (geralmente em forma de cascalho de coral ou mídia especializada) em água. A água do aquário é bombeada para o reator, onde entra em contato com a mídia de cálcio.
A água é agitada e a mídia é mantida em suspensão para maximizar a área de superfície e promover uma dissolução eficiente. A medida que a água passa pela mídia de cálcio, ocorre a liberação de íons de cálcio e carbonato na água. Esses íons aumentam os níveis de cálcio e alcalinidade da água do aquário.
Após a dissolução do carbonato de cálcio, a água enriquecida com cálcio retorna para o aquário, onde é absorvida pelos organismos marinhos, como corais, que utilizam o cálcio para construir seus esqueletos e estruturas. A adição de cálcio e alcalinidade é essencial para manter o crescimento adequado dos corais e prevenir problemas como a deterioração do esqueleto coralino.
É importante monitorar regularmente os níveis de cálcio e alcalinidade no aquário para garantir que estejam dentro da faixa ideal para os organismos marinhos. Um reator de cálcio pode ser uma ferramenta eficaz para manter esses parâmetros em equilíbrio, juntamente com outras práticas de manutenção adequada do aquário, como trocas regulares de água e suplementação de elementos traço.